Dentro da fábrica onde Buck Mason fabrica T

Os fundadores da Buck Mason acham que sim – e compraram uma fábrica de costura e uma fábrica de tecidos na Pensilvânia na esperança de provar isso.

Um funcionário inspecionando roupas na fábrica de costura que Buck Mason comprou recentemente em Mohnton, Pensilvânia. A instalação começou a produzir camisetas, incluindo alguns dos estilos mais populares da marca, usando tecidos feitos em uma fábrica de tecidos próxima que Buck Mason também comprou. Crédito...HoJun Yu para o The New York Times

Apoiado por

Por Grace Cook

Reportagem de Mohnton, Pensilvânia.

A primeira vez que Erik Allen Ford, fundador da marca de roupas Buck Mason, experimentou uma de suas camisetas, ela caiu tão mal que ele pensou que a camisa estava do avesso.

“Foi humilhante”, disse Ford, 40, sobre experimentar aquela camiseta antiga, feita em Los Angeles com algodão cultivado nos Estados Unidos. “Foi o início de 50 iterações”, acrescentou. “Dormi na sala de amostras por uma semana.”

Foi em 2013, pouco depois de Ford e Sasha Koehn, outro fundador, terem fundado a marca em Los Angeles com um objetivo ambicioso: fabricar uma t-shirt de qualidade superior, uma peça de roupa que surgiu no século XIX e que inúmeras marcas tentei refinar desde então.

Os fundadores da Buck Mason tinham pouca experiência em design de vestuário, além de algumas aulas de modelagem que o Sr. Ford havia frequentado. Ele já havia trabalhado em vendas e gerenciamento de algumas pequenas marcas de roupas. Koehn, 41 anos, trabalhou na mídia e, antes disso, como arquiteto paisagista.

Agora, Buck Mason vende quase uma dúzia de camisetas de manga curta diferentes, que custam a partir de US$ 45. Na última década, a marca também começou a vender outros itens básicos, como jeans, moletons e camisas de botão, em seu site e nas 24 lojas que abriu nos EUA. Mas as camisetas representam uma fatia considerável de seu negócio, contabilizando por cerca de 30% de todas as vendas, disse Ford.

Koehn chamou as camisetas de “a porta de entrada para a marca”. Eles foram recomendados pela Vogue, revista New York e Wirecutter, o serviço de recomendação de produtos do The New York Times.

Das cerca de 500 mil camisetas produzidas anualmente pela Buck Mason, cerca de 300 mil são feitas em fábricas nacionais, com tecidos que também são feitos nos Estados Unidos, disse Jay Shaw, chefe da cadeia de fornecimento da marca.

Buck Mason promove sua fabricação nacional para comercializar produtos em seu site, rotulando alguns como feitos nos Estados Unidos e outros como feitos com materiais fabricados ou cultivados no país. De acordo com uma pesquisa divulgada em junho pela empresa de pesquisas Morning Consult, no ano passado, cerca de dois terços dos participantes procuraram comprar produtos fabricados na América.

Usama Jawed, que mora em Manhattan e trabalha com segurança cibernética, disse que possuía 15 camisetas Buck Mason e apreciava os esforços da marca para fabricar produtos no mercado interno. Jawed, 35 anos, acrescentou que algumas das camisetas que comprou foram feitas nos Estados Unidos e outras no exterior. Aqueles feitos internamente, disse ele, resistiram melhor que os outros.

Todas as fábricas nacionais utilizadas por Buck Mason foram contratadas pela empresa até dezembro, quando esta comprou uma fábrica de costura e uma fábrica de tecidos associada na Pensilvânia.

Desde então, ambos os sites se envolveram na produção do que Koehn identificou como a camiseta masculina mais popular de Buck Mason: uma camiseta de gola redonda de US$ 45 feita com um algodão especial conhecido como Pima (ou Supima), com costuras curvas destinadas a seguir o natural. inclinação dos ombros e mangas angulares destinadas a alisar os bíceps.

Os fundadores estavam pensando em construir uma nova fábrica no Texas, disse Ford, quando recebeu um telefonema de um amigo sobre a fábrica em Mohnton, Pensilvânia, e sua fábrica associada na vizinha Shillington. Ambos os locais entraram e saíram de operação desde que foram inaugurados em 1878 e em 1906.

Dias depois de falar com seu amigo, disse Ford, ele foi visitar Mohnton. (Ele mora em Sewickley, Pensilvânia, a quatro horas de carro; o Sr. Koehn mora em Los Angeles.)

A fábrica e a fábrica pertenciam anteriormente à Stitch Fix, uma empresa que oferece serviços de estilo pessoal online. Ela comprou as instalações em 2017 de Gary Pleam, 79 anos, cujos ancestrais as abriram e cuja família as administrou continuamente até que Pleam as vendeu para a Stitch Fix.